على بن حمزة بن عبد الله بن عثمان الأسدى .

كنيته أبو الحسن ويعرف بالكسائى لأنه كان يلبس كساء والناس عليهم حلل وقيل لأنه أحرم فى كساء وقيل غير ذلك.

ولد بالكوفة .

إمام فى اللغة والنحو والقراءة .

أحد القراء السبعة .

أخذ القراءات على حمزة الزيات ( قراءة حمزة ) ثم استقل هو بقراءة أصبحت من القراءات السبع المشهورة .

سمع من سليمان بن أرقم وابن عياش وابن عيينة .

أخذ عنه الفراء والقاسم بن سلام وغيرهما .

أشهر من روى قراءته : حفص بن عمر والليث بن خالد .

أخطأ يومًا فى كلمة قالها فعابه من سمعه فعزم على تعلم النحو فلازم معاذ الهراء ثم الخليل فتعلم النحو على كبر.

علم هارون الرشيد وكان يجله ويحترمه ويأمر أولاده الأمين والمأمون بذلك وجعل الكسائى معلمًا لهما وكان يعوده وهو مريض .

قال عنه الإمام الشافعى : " من أراد أن يتبحر فى العلم فهو عيال على الكسائى " .

من مؤلفاته : " معانى القرآن " و " القراءات " و " مختصر النحو " و " الهاءات المكنى بها فى القرآن " و " الحروف " و " النوادر " وغيرها .

توفى بالرىّ سنة 189 هـ .